Chico Buarque: o que é a hidrocefalia de pressão normal, que motivou cirurgia no cantor

Segundo o jornal O Globo, o compositor também participou de uma costumeira partida de futebol semanal com seu time Politheama na quinta-feira (29/5).

Entenda a seguir o que é a hidrocefalia de pressão normal e quais são as formas de diagnóstico e tratamento dessa condição.

A Associação de Alzheimer dos Estados Unidos explica que o quadro é marcado pelo acúmulo de fluido cerebroespinhal nos ventrículos no cérebro.

O fluido cerebroespinhal, também conhecido como líquor ou líquido cefalorraquidiano, é uma substância clara, quase transparente, que ajuda a proteger o sistema nervoso central (o cérebro e a medula espinhal).

Já os tais ventrículos são câmaras ou cavidades que todos nós temos nesse órgão que fica dentro do crânio.

Na hidrocefalia de pressão normal, o fluido cerebroespinhal se acumula acima do esperado, mas isso não chega a causar um aumento da pressão dentro do crânio suficientemente grande para levar a um diagnóstico de hipertensão intracraniana.

No entanto, o excesso de líquor pode gerar algumas consequências graves, ao pressionar partes do cérebro e gerar problemas como problemas para caminhar, dificuldades de raciocínio e memória e perda do controle da bexiga.

Ainda segundo a Associação de Alzheimer, esse problema de saúde costuma aparecer principalmente em pessoas com mais de 60 ou 70 anos.

Algumas estimativas dão conta que 700 mil adultos sofrem com a hidrocefalia de pressão normal nos EUA, mas o quadro é frequentemente confundido com outras doenças, como Alzheimer ou Parkinson.

“Menos de 20% das pessoas com essa condição recebem um diagnóstico adequado”, estima a entidade.

No Brasil, alguns estudos calculam que 120 mil pessoas tenham a hidrocefalia de pressão normal.

Pouco se sabe sobre a origem dessa enfermidade.

O Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS, na sigla em inglês) destaca que, na maioria das vezes, a causa da hidrocefalia de pressão normal não é conhecida e nem pode ser identificada ao certo.

Mas o quadro pode estar relacionado a outros problemas que afetam a cabeça, como choques e pancadas ou um acidente vascular cerebral (AVC).

Outras possíveis origens dessa condição incluem tumores, hemorragias, infecções ou quadros inflamatórios.

Um artigo publicado no site da Universidade Johns Hopkins diz que os sinais sugestivos dessa enfermidade são:

A Associação de Alzheimer detalha que a dificuldade para caminhar é comumente comparada ao jeito que as pessoas costumam andar quando estão num barco, “com o corpo inclinado para a frente, as pernas bem afastadas e os pés se movendo como se estivessem colados no convés”.

O médico pode suspeitar dos sintomas e pedir uma série de exames complementares, como a tomografia e a ressonância magnética.

Pode ser também necessário coletar um pouco do fluido cerebroespinhal para fazer análises em laboratório.

O grande problema aqui é que os sinais são facilmente confundidos com outros quadros que atingem o sistema nervoso (como Alzheimer e Parkinson).

E, não raro, os pacientes não apresentam a tríade completa de sintomas — as dificuldades para caminhar, para lembrar das coisas e para segurar o xixi.

Um estudo conduzido na Clínica Mayo, nos Estados Unidos, revelou que entre 41 idosos com suspeita de hidrocefalia de pressão normal, todos apresentavam alguma dificuldade para andar, mas apenas 30 tinham declínio cognitivo e 14 haviam perdido o controle da bexiga.

A Associação de Alzheimer lembra que “a hidrocefalia de pressão normal é uma das poucas causas de demência que pode ser controlada e revertida com o tratamento”.

A principal intervenção disponível para casos como esse é uma inserção cirúrgica, conhecida como derivação ventrículo-peritoneal.

Esse, aliás, foi o procedimento ao qual Chico Buarque foi submetido.

Em suma, os profissionais da saúde inserem um tubo no local onde há o acúmulo do fluido cerebroespinhal, com o objetivo de drenar o excesso de líquido.

Essa estrutura é colocada no ventrículo cerebral e passa, debaixo da pele, pela cabeça, pelo pescoço e pelo peito, até chegar ao abdômen.

O líquido acumulado é escoado até a barriga, onde será absorvido pelo organismo.

A Associação de Alzheimer destaca que “poucos estudos exploraram os benefícios” da derivação ventrículo-peritoneal.

“Os dados disponíveis sugerem que a dificuldade em caminhar é o sintoma com maior probabilidade de melhorar”, aponta a entidade.

Por ora, não existem opções não cirúrgicas para tratar a hidrocefalia de pressão normal.

Mesmo remédios que ajudam a remover o excesso de fluidos em outras partes do corpo, como a classe dos diuréticos, parecem não aliviar os sintomas dessa condição.